Parco della Valle della Motta

La Valle della Motta, che si estende e si dirama per alcuni chilometri verso Chiasso, da origine ad un paesaggio agricolo e forestale del tutto particolare. Un paesaggio non solo interessante da un punto di vista estetico, ma anche straordinariamente ricco di contenuti naturali. Grazie alla sua posizione centrale e alla facilità di accesso e di percorrenza, essa possiede anche un valore elevato quale area di svago.

Si parte da Balerna, nei pressi della Chiesa di Sant’Antonio. Da qui un sentiero scende nella Valle della Motta, che si raggiunge in circa 10 minuti (vasto posteggio). Si svolta a sinistra, verso l’interno della Valle, avanzando dapprima in un tranquillo scenario agricolo, lungo il corso del torrente Roncaglia. Subito si arriva al Mulino Daniello, il fulcro delle attività didattiche del Parco (è possibile prenotare una visita guidata). Oggi sono presenti anche uno spazio museale e una bottega.

All’interno del parco non mancano i luoghi di interesse e di grande valore ambientale come l’ex cava di argilla, il nido per api selvatiche, lo stagno didattico e la Cascata delle Marmitte.

Oltrepassando il Mulino, si segue il Sentiero natura della Valle della Motta, che costeggia il torrente Roncaglia e attraversa diversi ambienti principalmente legati all’acqua. Lungo il percorso vi sono numerose tavole informative a carattere naturalistico. Lo scenario è anche musicale, con il suono dell’acqua e il canto degli uccelli che accompagnano. Il bosco è ricco di specie arboree. È presente il carpino nero, un albero che cresce unicamente nel lembo più meridionale del Cantone Ticino. La zona è inoltre rinomata per la presenza di molti anfibi, tra cui la rarissima Rana di Lataste, e il gambero da fiume che, grazie agli interventi di cura degli ultimi anni, si è ripreso e forma oggi una popolazione ragguardevole.