In sella, pronti. Vacanze! La storia in bici del Lago di Costanza DAL MEDIOEVO E RITORNO

Sensazioni contrastanti quando suona la sveglia. Sono felice di poter ancora godere a fondo del sole, aria, natura e acqua in quest'ultimo giorno di percorso. Allo stesso tempo provo un po' di dispiacere perché questo è il nostro ultimo giorno di vacanza al Lago di Costanza prima della partenza. L'attività all'aria aperta in bicicletta fa bene non solo al corpo. Ogni volta sento la gioia di scoprire qualcosa di sconosciuto o inaspettato ad ogni curva. Il Lago di Costanza è meravigliosamente vario e grazie alle e-bike affrontiamo senza problemi anche tratti più lunghi. Oggi bisogna alzarsi presto per salire con le bici sul treno verso Radolfzell sulla riva nordoccidentale dell'Untersee, punto di partenza del nostro giro in bici odierno.

Anche se la pista ciclabile del Lago di Costanza passa direttamente dietro alla stazione di Radolfzell sul lago, facciamo prima una deviazione nel centro di Radolfzell. È ancora presto e poiché non sappiamo quanto saremo vicini alla partenza del treno la sera, cogliamo l'occasione per esplorare un po' la terza città più grande del Lago di Costanza. Attraversiamo il centro e, dopo aver invertito la marcia all'Obertor - demolito nel 1870 a causa del traffico crescente ma ancora presente nel nome della strada - godiamo di una splendida vista sulla cattedrale di Radolfzell con la sua torre alta 82 metri. Tornati alla stazione, restiamo sorpresi quando usciamo dal sottopasso e troviamo direttamente dall'altra parte dei binari una spiaggia con accesso al lago. Sul lago c'è già qualcuno in canoa. Lasciamo la città percorrendo la strada ciclabile sotto i platani. Ci piace lo stile di una grande casa rivestita in legno alla periferia – un hotel a 4 stelle, notiamo. Per un tratto la pista ciclabile corre sul viale di pioppi parallela alla strada fino a deviare in una riserva naturale. Poco dopo circumnavighiamo su una larga strada agricola, piacevole da percorrere, la punta dell'Untersee all'estuario della Radolfzeller Aach. I vasti campi di girasoli brillano già da lontano. Poco dopo superiamo i primi visitatori diretti alla spiaggia Moos, poco più avanti attrae la spiaggia Iznang, e anche il vicino paese di Horn ha una spiaggia. Ma oggi abbiamo un percorso più lungo, il bagno nel lago non rientra nel programma. Forse domani mattina prima della partenza visiteremo spontaneamente una delle spiagge scoperte nei giorni precedenti. Dalla penisola di Höri vediamo la penisola Mettnau, una delle più antiche riserve naturali della Germania e, insieme al Wollmatinger Ried, una delle aree di nidificazione più importanti per gli uccelli acquatici a livello regionale. Il canto del fanello ci accompagna lungo il percorso attraverso la riserva panoramica alla punta Horn. In poco tempo raggiungiamo il comune di Gaienhofen sull'Untersee, da dove si possono vedere l'isola di Reichenau con le tre chiese medievali dichiarate Patrimonio dell'Umanità UNESCO dal 2000. Anche in vista – sull'altra riva svizzera – si trova il comune thurgovese di Steckborn. Gaienhofen ebbe in passato alcuni residenti molto famosi: lo scrittore Hermann Hesse e sua moglie Mia Hesse-Bernoulli vissero qui dal 1904 al 1912 in due case che oggi è ancora possibile visitare: il museo Hesse e la casa Hermann-Hesse con il giardino, che l’autore piantò personalmente con sua moglie. Con Otto Dix la località annovera un altro famoso residente. La sua casa nel quartiere Hemmenhofen, dove l'artista visse con la famiglia dal 1936 alla sua morte nel 1969, è oggi visitabile come Museum Haus Dix. Vedo dal finestrino durante il viaggio anche un cartello che segnala un sito dei palafitticoli patrimonio UNESCO qui nel paese. Nel frattempo il sole splende a pieno cielo e fa abbastanza caldo. Per rinfrescarci ci concediamo a Wangen am Untersee alcune pesche mature del Lago di Costanza. Fermandoci lungo la Schlossstraße passiamo da un punto panoramico vicino a una bella casa a graticcio dove iniziamo una conversazione con una coppia che pedala in direzione opposta provenendo dalla Svizzera, entusiasti di questo lato del lago. Anche noi siamo continuamente affascinati dalla vista sul lago che possiamo godere durante il nostro percorso. Poco dopo varchiamo in bici il confine svizzero e ci troviamo nel cantone di Sciaffusa. La prima località che raggiungiamo è Stein am Rhein. Da lontano ci entusiasma la vista delle case storiche in graticcio e del bello campanile. Quando poco dopo spingiamo le bici in una piccola via del centro storico, siamo sopraffatti. Ci sentiamo come in un viaggio nel tempo: tutt'intorno si trovano splendide case medievali a graticcio con facciate splendidamente dipinte e bovindi decorati con cura. Verso l'acqua alla Schiffländi, il piccolo porto di Stein am Rhein, numerosi ristoranti invitano a entrare. Proseguiamo sul ponte sul Reno, sotto cui vediamo alcune comitive di escursionisti in gommoni scendere il Reno. Un cartello informativo presso uno dei noleggi di barche indica che Stein am Rhein è un punto di partenza designato per tour in gommone sul Reno verso la città delle cascate di Sciaffusa. Per quanto interessante potesse essere la gita in barca, continuiamo il percorso in bici. La pista ciclabile del Lago di Costanza procede nuovamente accanto alla strada e poi, come già noto da altri percorsi in Svizzera, parallela ai binari ferroviari spesso vicino alla riva. Passiamo accanto a piantagioni di pere, cespugli di lamponi e more. Arrivati alla spiaggia di Steckborn, dove si trova anche un ostello, noto che tra la spiaggia e la pista ciclabile ci sono i binari del treno e i passaggi sono rari. Quindi siamo purtroppo “separati” dalla spiaggia e dall’invitante acqua blu profondo del Lago di Costanza. Per noi oggi non è un problema, avevamo lasciato i costumi in pensione. Steckborn si mostra come una città più grande con numerosi negozi, caffè, ristoranti e aziende più grandi. Costeggiando i vigneti, il percorso continua lungo la Seestraße fino a Mannenbach-Salenstein, che appartiene al distretto di Kreuzlingen e quindi al cantone di Turgovia. Qui dal lato sud dell'Untersee parte un traghetto solare verso l'isola del monastero di Reichenau, direttamente di fronte. Per noi oggi rimane solo una vista sul lago dal molo d'attracco.

Proseguendo a Ermatingen, possiamo osservare un gruppo di cigni davanti al Wollmatinger Ried, una delle più grandi aree protette sul Lago di Costanza. Da ora la pista ciclabile segue solo lungo i binari ferroviari, passiamo un grande campo di canne e un area barbecue direttamente sul lago. Su ampie vie paesaggistiche attraversiamo il bello Tägermoos, un'area di coltivazione orticola composta da grandi campi e circa 400 orti piccoli. Nel fertile terreno alluvionale crescono cavoli, porri, carote, mais, broccoli e lattuga. Spesso si vede un airone grigio nel campo. La nostra breve visita in Svizzera è già terminata. Attraverso il valico di frontiera di Tägerwilen raggiungiamo il quartiere Paradies di Costanza. In un caffè alla Markstätte rifocilliamo con uno snack, prima di ammirare la baia alla Bocca di Costanza, dove il lago diventa il Seerhein, e poi attraversiamo il ponte ciclabile sul Reno. Nel quartiere Petershausen di Costanza scegliamo il percorso attraversando la zona industriale in direzione Allensbach. Ma prima facciamo una sosta al Wollmatinger Ried vicino alla stazione di Reichenau per ammirare la nuova sede del Naturschutzbund NABU. Dal centro del Lago di Costanza, costruito con criteri ecologici e climatici virtuosi, il personale supportato da volontari si prende cura di 28 aree protette, tra cui il Wollmatinger Ried e la rete di habitat di 1.000 ettari chiamata “Ovest Untersee”.

Tra gli alberi il percorso ciclabile continua verso il convento di Hegne, un complesso edilizio storico presso Allensbach, dove risiede la comunità cattolica delle Suore Misericordiose della Santa Croce, e prosegue nel paese di Allensbach, dove facciamo ancora una deviazione verso il lago. Guardiamo con un po' di nostalgia le barche che ondeggiano davanti a noi sull'acqua e verso la riva opposta del lago, da dove poco fa abbiamo pedalato in Svizzera. Circa dieci chilometri attraverso il paesaggio incantevole del Lago di Costanza ancora davanti a noi, fino a raggiungere di nuovo la stazione di Radolfzell. Dopo il nostro arrivo a Uhldingen-Mühlhofen riconsegniamo le e-bike al noleggio Bodensee Fahrradverleih Bischof e torniamo a piedi alla pensione. Felici e soddisfatti ricordiamo i meravigliosi percorsi con cui abbiamo circumnavigato il Lago di Costanza e esplorato questa regione bellissima e varia. La località lacustre tranquilla e allo stesso tempo centrale di Uhldingen-Mühlhofen è stata il punto di partenza ideale per le escursioni a raggi in bici. Per noi è certo: torneremo!