Ab dem 13. Dezember 2020 fährt der Treno Gottardo
auf der Gotthard-Panoramastrecke mit modernsten Zügen
direkt ab Basel/Luzern beziehungsweise Zürich nach
Bellinzona (ab April 2021 sogar bis nach Locarno). Die
Gotthard-Panoramastrecke mit ihren weiten Kehrtunnels
und spektakulären Brücken ist die schönste Verbindung
zwischen Nord und Süd. Ein Rückblick.Der Gotthardpass war ein Spätzünder, denn die unüberwindbare
Schöllenenschlucht schnitt bis zum 13. Jahrhundert
Andermatt komplett vom Zugang zum Urnersee
ab. Erst mit dem Bau der Teufelsbrücke und der Passage
durch die Schöllenen wurde der Gotthard zu einer Handelsroute,
dank der die Zentralschweizer Rindvieh ins Tessin
verkaufen, Soldaten nach Italien vermieten und den
Transport von jährlich um die 100 Tonnen Güter über den
Pass kontrollieren konnten.
Eine Alpentransversale, aber welche?
500 Jahre später, mit der Projektierung von Eisenbahnlinien
durch die Alpen, entbrannte in der Schweiz ein
jahrelanger Kampf der Regionen. Zuerst stand eine Bahn
durch den Splügen oder den Lukmanier zur Diskussion.
Schliesslich setzte sich die Lobbyarbeit der Gotthard Vereinigung
durch, welche 13 Kantone hinter sich scharen
konnte. Denn nachdem sich ihr Erfolg abzeichnete,
schwenkten 1863 auch Zürich und Alfred Escher, damals
der wichtigste Politiker und Wirtschaftskapitän, auf den
Gotthard um. 1865 erklärte der deutsche Reichskanzler
Otto von Bismarck, dass die kurz vor der Eröffnung stehende
Brennerlinie nur für den Osten Deutschlands genüge,
aber nicht für den Westen. Und 1866 stellte sich auch
das Königreich Italien hinter die Linienführung über den
Gotthard. So konnte die Finanzierung der Gotthardbahn
dank Subventionen des Königreichs Italien, des Kaiserreichs
Deutschland, des Bundes, zahlreicher Kantone, der
Stadt Luzern, schweizerischer Privatbahnen und – gut zur
Hälfte! – mit Aktien und Obligationen gesichert werden.
Während des Tunnelbaus lebten gegen 3000 Personen
in Göschenen. Die Arbeit im Tunnel war Männersache. In
Hotels, Restaurants, Schulen und Geschäften arbeiteten
auch viele Frauen.
Bild: «Schichtwechsel», 1889, von Philipp Fleischer
Die Gotthardbahn wird gebaut
Alfred Escher übernahm 1871 die Leitung der Gotthardbahn-
Gesellschaft als Direktionspräsident. Für den
Tunnelbau engagierte er den Genfer Unternehmer Louis
Favre, der 1872 einen wahnwitzigen Vertrag mit einer Fixsumme
von 42 Millionen Franken und einer Bauzeit von
acht Jahren vorschlug. Für jeden Tag vor oder nach der
festgelegten Baufrist sollte er 5000 Franken erhalten oder
bezahlen. Der Vertrag wurde für die Bauunternehmung ein Desaster, an dem sie wegen der zehnjährigen Bauzeit bankrottging.
Doch der Tunnel riss auch Alfred Escher von seinem
Sockel: Weil die Zufahrtslinien zum Tunnel bedeutend mehr
kosteten als budgetiert, musste er vor Beendigung der Bauarbeiten
zurücktreten. Er starb kurz nach der Eröffnung der
Linie, wahrscheinlich ohne dass er diese je befahren hatte.
Über die heute noch bestehende Zollbrücke in
Göschenen transportierten Händler auf Saumtieren
Güter über den Gotthard.
Bild: James P. Cockburn, 1820, ZHB Luzern
Ein Tunnelbau der Rekorde
Dank dem Einsatz neuer technischer Hilfsmittel wie
Schlagbohrmaschinen und Dynamit konnte zwischen Airolo
und Göschenen auf gut 1100 Metern über Meer der
längste Tunnel der Welt gebaut werden. Damit liegt der
Kulminationspunkt dieses 15 Kilometer langen Loches gut
250 Meter tiefer als bei der Brennerbahn – ein entscheidender
Vorteil. Denn mit grösseren Kurvenradien und geringeren
Steigungen hatten die Planer sichergestellt, dass
die Güter auf der Gotthardbahn schneller und günstiger
durch die Alpen transportiert werden als über den Brenner.
Goldgräberdorf Göschenen
Während der Bauarbeiten wuchs Göschenen in kurzer
Zeit vom kleinen Bergdorf mit einigen 100 Einwohnern zum
bedeutenden Goldgräberort mit über 3000 Einwohnern. Die neuen Einwohner kamen meist aus Norditalien, drei Viertel
aus dem Piemont. Frauen führten Hotels und Geschäfte, unterrichteten
in eigens eingerichteten Schulen und zogen Kinder
auf. Derweil war die Arbeit im Tunnel hart und gefährlich.
Mehrmals streikten die Mineure, um Verbesserungen der
prekären Arbeitsbedingungen zu verlangen. 199 Arbeiter
verunfallten tödlich, mehr als an jeder anderen Tunnelbaustelle
in den Alpen. Sie starben bei Sprengunfällen, wurden
von herabfallenden Felsen erdrückt oder von Bauwagen
überfahren. Unbekannt ist die Zahl der Opfer, die später an
einer Staublunge oder anderen Krankheiten starben.
Die Arbeiter auf dem Werkzug vor dem Tunnelportal
in Göschenen um 1880 kamen aus Norditalien, zumeist
aus dem Piemont.
Bild: Adolphe Braun, Verkehrshaus der Schweiz
Der Mythos Gotthard wird geboren
Die Gotthardbahn wurde rasch zur wichtigsten und
hochrentablen Alpentransversale, wodurch das technische
Wunderwerk bis zum Ersten Weltkrieg zur bedeutendsten
Tourismusattraktion der Schweiz wurde. Später,
während des Zweiten Weltkriegs, diente die Funktion als
neutraler Transitdienstleister als Faustpfand dafür, nicht
erobert zu werden. So wurde der Gotthard zum schweizerischen
Mythos der Unabhängigkeit und Leistungsfähigkeit,
dessen Transitgeschichte mit der Eröffnung des Gotthardbasistunnels
weitergeschrieben wurde.
Die schönste Verbindung zwischen Nord und Süd
Heute rollt der schnelle Zugverkehr durch den 2016
eröffneten Gotthardbasistunnel. Die schönste Verbindung
zwischen Nord und Süd bleibt die ursprüngliche Eisenbahnstrecke
mit ihren weiten Kehrtunnels und spektakulären
Brücken. Auf dieser Gotthard-Panoramastrecke verkehrt
ab 13. Dezember 2020 der moderne Treno Gottardo,
den die SOB in Kooperation mit der SBB betreiben. Der
Treno Gottardo verbindet alternierend Basel und Zürich
mit dem Tessin. Die Panoramafahrt in die Gotthard-Region
und ins Valle Leventina ist dank der modernen Niederflurtriebzüge
eine Zugreise mit hohem Komfort.Steigen Sie ein und erleben Sie mit dem Treno Gottardo eine spektakuläre Panoramafahrt.
