Via Berna - étape 07 Aarberg – Frauenkappelen

En quittant la petite ville médiévale d’Aarberg, le chemin suit les rives de l’Aar, sur l’autre berge, où se trouve le barrage. À partir de Bargeholz, l’itinéraire traverse la forêt avant de revenir vers l’Aar à la hauteur de Niederried où le barrage local offre une magnifique vue sur les plaines alluviales naturelles au bord du lac artificiel. Près de Wittenberg, Oltigematt propose également de nombreux paysages authentiques. La randonnée passe ensuite par l’embouchure de la Sarine et le chemin longe une partie de la rivière puis traverse le pont de la Sarine avant de revenir vers l’Aar. On aperçoit peu après les imposants bâtiments de la centrale nucléaire de Mühleberg, désormais hors service, que l’on contourne dans une courbe. Après le barrage de Mühleberg, le troisième de ce parcours, on arrive à Fuchsenried, sur la rive Sud du lac de Wohlen, au caractère agréablement sauvage. Des ruisseaux confluents ont tracé de profonds sillons dans le tendre grès, obligeant le sentier de randonnée à les contourner régulièrement. La montée en direction de Studenweid et Frauenkappelen commence après Jaggisbachau.

«Gang doch e chli der Aare naa / Dere schöne, schöne, schöne grüene Aare naa», chante le groupe bernois «Stiller Has» pour rendre hommage à l’Aar. L’Aar est omniprésent tout au long de cette randonnée. l’Aar est aussi le plus long fleuve entièrement suisse: il prend sa source dans le glacier de l’Oberaar, traverse les lacs de Brienz et de Thoune, passe devant la ville de Berne, est amené vers le lac de Bienne et baigne le Pied sud du Jura avant de se jeter dans le Rhin à Coblence.

Dans les plaines alluviales de l’Aar, on aperçoit régulièrement les traces d’un animal qui avait disparu en Suisse il y a 200 ans. On voit rarement des castors puisqu’ils vivent la nuit mais leurs traces, notamment les arbres rongés et abattus, sont bien visibles. La population de castors en augmentation prouve que ce rongeur protégé se sent de nouveau bien en Suisse et leurs constructions en bois créent des plaines alluviales uniques en leur genre.

Mise en service en 1972, la centrale nucléaire de Mühleberg a été arrêtée par Bernischen Kraftwerken BKW en 2019 et le démantèlement des éléments nucléaires du site devrait être achevé d’ici 2030. La centrale nucléaire de Mühleberg produisait déjà du courant avec l’eau de l’Aar depuis 1920 et alimentait pas moins de 45 000 foyers de la région de Berne. Autrefois, la force hydraulique de l’Aar était utilisée par les moulins, comme le nom du lieu, Mühleberg (La colline des moulins), le rappelle.

Le lac artificiel de Niederried est une réserve naturelle importante au niveau national, où près de 10 000 oiseaux aquatiques peuvent hiberner. Le lac de Wohlen propose lui aussi un habitat à de nombreux animaux aquatiques. Enfin, le lac de barrage près de la ville de Berne attire les personnes en quête de sérénité et de détente.