Delta de la Reuss

Faire plaisir à tout le monde est un art que personne ne peut pratiquer. Mon cul, oui ! La renaturalisation du delta de la Reuss n'a fait que des gagnants. Les six îles de baignade et de protection de la nature font d'Uri une attraction de plus.

Quelque chose d'unique est né entre Flüelen et Seedorf

Oui, quoi donc ? Le « Blick » les compare aux Maldives, tandis que l'émission « Schweiz aktuell » attribue aux îles du lac d'Uri un « charme caribéen ». Mais peu importe que l'on fasse des comparaisons avec les mers du Sud ou les Caraïbes : Quelque chose d'unique est né dans le delta de la Reuss entre Flüelen et Seedorf. Un paysage modelé artificiellement, dans lequel les baigneurs et les promeneurs se sentent aussi bien que les poissons et les oiseaux ; une région où la protection de la nature, l'agriculture et l'extraction de gravier vont de pair.

Rien ne laissait présager un tel happy end en 1987, lorsque la Reuss a une fois de plus débordé et inondé une grande partie du fond de la vallée d'Uri. Pour de nombreux Uranais, c'était une impression de déjà-vu. En effet, la Reuss est depuis toujours un enfant à problèmes. Lors de la fonte des neiges et des crues, elle débordait constamment. Pour la maîtriser, le canton d'Uri a construit un canal au milieu du 19e siècle. Au lieu de serpenter à travers les champs des paysans, la Reuss s'écoulait désormais en ligne droite jusqu'au lac.

Sable, cailloux et trous de pelleteuse

Mais cela n'a pas duré longtemps. En effet, comme toute rivière, la Reuss charrie du sable et des débris. Dans un cours d'eau naturel, le courant emporte ces débris à l'embouchure et les déverse dans le lac, créant ainsi un delta naturel. Mais après la correction de la Reuss, cela n'était plus possible. Le sable entraîné s'est déposé en amont et a formé une sorte de cône. Conséquence : l'écoulement bouché entraînait de nouvelles inondations. Entre 1900 et 1912, les Uranais ont donc prolongé le canal loin dans le lac. De plus, l'entreprise Arnold & Co. a commencé à draguer professionnellement du sable et du gravier dans le lac.

Les conséquences ont été fatales : des trous de dragage et des talus trop raides se sont formés à proximité de la rive, mettant en danger la vie des non-nageurs qui se baignaient. Le fond du lac s'est également mis à glisser et, en raison de l'absence de zones d'eau peu profonde, les vagues ont frappé la rive de plein fouet. La terre ferme a été submergée. Jusqu'au milieu des années 1980, le lac s'est enfoncé de trois cents mètres à l'intérieur des terres. Pour éviter une nouvelle érosion, il fallait agir. On a résolu les conflits d'intérêts en planifiant un delta proche de l'état naturel, où les animaux pourraient vivre et les plantes s'épanouir, et où les dragues à gravier auraient leur place au même titre que les bateaux de pêche, les vélos et les tracteurs des agriculteurs. Le peuple uranais a fourni la base juridique nécessaire : il a approuvé la loi sur le delta de la Reuss en 1985 avec 71 pour cent de voix favorables.

Pierre du Gothard pour la construction de l'île

La première chose à faire était de supprimer le canal qui s'avançait dans le lac. Mais où trouver les matériaux nécessaires à la création d'une zone d'eau peu profonde ? En 1987, la nature est venue à la rescousse, sous la forme des intempéries mentionnées au début. Les crues ont charrié d'énormes quantités de sable, de gravats et de branchages. C'est ainsi que le remblayage des rives et un premier groupe d'îles ont pu être réalisés. Le soutien suivant est venu du peuple suisse, qui a dit oui à la NLFA en 1992. Le tunnel ferroviaire le plus long du monde a ainsi été construit au Gothard. Que faire des déblais ? Bien sûr : dans le lac d'Uri !

Les Uranais ont enfoncé des portes ouvertes auprès des maîtres d'ouvrage avec l'idée de remblayer des îles dans le lac avec les matériaux d'excavation. Par la suite, 3,3 millions de tonnes de roches pour tunnels, qui doivent normalement être éliminées de manière compliquée et coûteuse, ont été immergées dans le lac. Une situation gagnant-gagnant : d'une part, les roches ont été éliminées de manière durable et, d'autre part, un delta comme il n'en existe aucun autre en Suisse a été créé à l'embouchure de la Reuss, y compris un paysage lagunaire avec six îles. Alors que les trois îles de Lorelei invitent à la baignade avec leurs plages, les trois îles de Neptune sont laissées à la flore et à la faune.

Depuis, à l'abri des îles, la nature a pu s'épanouir sans être perturbée. C'est ainsi qu'il existe aujourd'hui dans le delta de la Reuss une roselière où poussent des plantes rares et où nichent des oiseaux, avec des frayères peu profondes pour les brochets, les gardons et les perches de rivière, avec des plages de sable pour les baigneurs et des pistes cyclables pour les excursionnistes. Seul un bloc de roche trônant symboliquement sur une île rappelle que les îles sont en fait constituées de matériaux du Gothard. « Tronçon Est, sous-tronçon Amsteg, mètre de tunnel 107550 », peut-on lire sur la plaquette qui orne le monolithe. Quelqu'un a-t-il dit Maldives ou Caraïbes ?

Découvrir le delta de la Reuss

Le delta de la Reuss peut être facilement exploré à pied en suivant la « Voie Suisse » en direction de Seedorf depuis la gare de Flüelen. En plus des aires de baignade et de pique-nique, il y a des tours panoramiques d'où l'on peut admirer la flore et la faune ainsi que les montagnes uranaises.

Accès : avec le Treno Gottardo jusqu'à Flüelen